Origine
Un fruit des civilisations mésoaméricaines
L'avocatier (Persea americana) est originaire du Mexique et d'Amérique centrale, où il est cultivé depuis des millénaires. Son nom vient du nahuatl āhuacatl, via l'espagnol aguacate.
Répandu dans toute la zone tropicale, il s'est parfaitement installé aux Antilles, où « zaboka » désigne aussi bien l'arbre que le fruit.
Botanique
Cousin de la cannelle et du laurier
L'avocatier appartient aux Lauracées, la famille du laurier-sauce et du cannelier. C'est un bel arbre à feuillage dense, dont les variétés antillaises donnent souvent de gros fruits à peau lisse et verte.
Sa chair, riche en matières grasses (des « bonnes » graisses insaturées), lui vaut son surnom de « beurre végétal ».
En cuisine
Quoi en faire ?
L'avocat créole se déguste surtout salé et frais :
- En féroce d'avocat : écrasé avec morue, farine de manioc et piment — un classique.
- Tranché, salé, avec du riz, des lentilles ou du poisson.
- En guacamole créolisé, relevé au piment et au citron vert.
- À la cuillère, simplement, avec un peu de sel.
Croyances
Superfruit minceur ? Nuance
L'avocat est riche en bonnes graisses, en fibres et en potassium — un excellent aliment. Mais il est aussi calorique, et le présenter comme un « aliment minceur » à volonté est trompeur.
Bon pour le cœur dans une alimentation équilibrée, oui ; potion amaigrissante, non. La modération reste la règle, comme pour toute matière grasse.