Histoire
Le fruit que l'Europe s'est arraché
L'ananas (Ananas comosus) est originaire d'Amérique du Sud, domestiqué par les peuples amérindiens bien avant l'arrivée des Européens. Colomb le découvre en Guadeloupe en 1493.
En Europe, ce fruit exotique et difficile à cultiver devint un symbole de richesse et d'hospitalité : on le prêtait, on l'exposait, on sculptait sa forme sur les portails. Aux Antilles, il est resté un fruit du quotidien et de fête.
Botanique
Une broméliacée au sol
L'ananas est une broméliacée, cousine des plantes « air » qu'on voit accrochées aux arbres. Mais lui pousse au sol, en rosette de feuilles rigides et piquantes, d'où émerge un unique fruit couronné.
Sa chair contient la broméline, une enzyme qui digère les protéines — c'est elle qui pique parfois la langue quand on en mange beaucoup.
En cuisine
Quoi en faire ?
Sucré-acidulé, l'ananas passe du sucré au salé :
- En jus frais, en punch, en sorbet.
- En confiture et fruits confits.
- Rôti ou grillé, en dessert caramélisé.
- Dans les plats sucrés-salés (poulet, porc).
Croyances
Brûle-graisses ? Non
L'ananas traîne une réputation tenace d'aliment « brûle-graisses », à cause de la broméline. C'est un mythe : la broméline digère les protéines, pas les graisses, et elle est de toute façon détruite par la digestion.
L'ananas est un excellent fruit, riche en vitamine C, à savourer pour son goût — pas une solution minceur.