Botanique
Une graminée aux racines profondes
Le vétiver (Chrysopogon zizanioides) est une grande herbe en touffe, cousine de la citronnelle et de la canne. Mais l'intérêt est sous terre : ses racines, denses et profondes, dégagent un parfum boisé, terreux et persistant.
Originaire d'Inde, il s'est diffusé dans tous les tropiques, Antilles et Haïti en tête, où il est devenu une culture importante.
Usages
Le parfum des fêtes
Le vétiver se vit surtout par son parfum :
- Racines séchées glissées dans les armoires et le linge.
- En petits fagots parfumant la maison à Noël.
- En huile essentielle, base de nombreux parfums.
- En infusion et bains parfumés.
Écologie
La racine qui sauve les sols
Au-delà du parfum, le vétiver a un superpouvoir agronomique : ses racines, qui plongent droit et profond sans envahir, forment des haies vivantes qui retiennent la terre et l'eau.
Planté en courbes de niveau, il lutte efficacement contre l'érosion des sols en pente — un usage promu dans le monde entier, particulièrement précieux en terrain tropical.