Avertissement
Une plante à connaître pour l'éviter
Le datura (Datura stramonium et espèces voisines) est une plante toxique commune, aux belles fleurs en trompette. Toute la plante — feuilles, graines, fleurs — contient des alcaloïdes puissants (atropine, scopolamine) qui agissent sur le système nerveux.
Ce dossier ne donne aucune préparation ni dose : le datura n'a pas d'usage domestique sûr. Son intérêt ici est de savoir le reconnaître et de comprendre pourquoi il faut s'en méfier absolument.
Reconnaître
Comment l'identifier
Le datura est une plante herbacée robuste, aux grandes feuilles dentées à l'odeur désagréable, et surtout à ses spectaculaires fleurs en trompette, blanches ou violacées, dressées vers le ciel.
Ses fruits sont des capsules épineuses (d'où le surnom « concombre-zombi » ou « pomme épineuse ») renfermant de nombreuses graines noires — la partie la plus concentrée en toxiques.
Histoire
Entre sorcellerie et intoxications
Le datura a une longue histoire d'usages rituels, magiques et de sorcellerie, sur plusieurs continents, en raison de ses effets hallucinogènes et délirants. Aux Antilles, il est associé à l'imaginaire du « zombi ».
Cette histoire ne doit pas romantiser le danger : les effets sont imprévisibles, terrifiants, et l'écart entre dose « active » et dose mortelle est très faible.
En cas d'intoxication
Que faire
Une intoxication au datura se manifeste par bouche sèche, pupilles dilatées, confusion, hallucinations, agitation, accélération du cœur. C'est une urgence.